I Criptoportici di Arles sono tra i monumenti storici più affascinanti e suggestivi della Provenza. Nascoste sotto Place de la République e il centro storico di Arles, queste straordinarie gallerie sotterranee risalgono alla fine del I secolo a.C. e costituivano le fondamenta dell'antico foro romano. Costruiti per sostenere una vasta terrazza pubblica su un terreno in pendenza, i Criptoportici rivelano le straordinarie capacità ingegneristiche dei romani e offrono ai visitatori un'opportunità unica per esplorare le fondamenta nascoste di Arles.
I Cryptoportiques sono particolarmente notevoli per le loro imponenti gallerie in pietra a volta che si estendono sotto il cuore della moderna Arles. Progettate con una disposizione a forma di U, le tre gallerie originali contribuivano a stabilizzare il foro sopraelevato : la piazza pubblica centrale dove i cittadini romani si riunivano per attività politiche e religiose. Sebbene gran parte del foro stesso sia scomparso, queste strutture sotterranee sono sopravvissute per più di duemila anni preservando uno straordinario legame architettonico con l'antica città di Arelate.
Esplorare i Cryptoportiques è come entrare in un mondo nascosto sotto le strade della Provenza. I passaggi ombrosi e gli archi ripetuti creano un'atmosfera misteriosa che contrasta magnificamente con le piazze illuminate dal sole e i vivaci caffè soprastanti. Mentre i visitatori vagano per le gallerie possono apprezzare la precisione della costruzione romana e immaginare i monumentali spazi pubblici che un tempo si trovavano sopra di loro. L'ambiente sotterraneo offre anche una gradita fuga dalla calura estiva, rendendo i Cryptoportiques una tappa particolarmente allettante durante una visita ad Arles.
Al di là della loro bellezza architettonica, i Criptoportici raccontano un'affascinante storia di trasformazione e riscoperta. Con il progressivo declino del foro romano le gallerie furono divise in spazi più piccoli e riutilizzate come cantine private. Nel corso dei secoli il loro scopo originario divenne oscuro e le strutture sotterranee furono addirittura scambiate per catacombe. Le indagini archeologiche hanno infine rivelato la loro vera identità. Gli scavi del XX secolo hanno portato alla luce frammenti di sculture in marmo e iscrizioni, tra cui una associata all'imperatore Augusto, contribuendo a stabilire l'importanza del sito e il suo collegamento con il foro romano.. Le gallerie furono aperte al pubblico nel 1966 permettendo ai visitatori di scoprire questo straordinario monumento sotto la città moderna.
Situati nel centro storico di Arles, i Cryptoportiques sono in posizione ideale per scoprire i tanti altri tesori culturali della città. I visitatori possono passeggiare attraverso Place de la République e ammirare l'architettura romanica di Saint-Trophime. Poi potranno esplorare i resti dell'antico teatro o proseguire verso il magnifico anfiteatro romano. Le strade circostanti sono piene di architettura tradizionale provenzale e boutique che creano l'ambiente perfetto per una piacevole esplorazione della città. Arles offre anche un ricco patrimonio artistico che ha ispirato Vincent van Gogh durante il suo celebre soggiorno in Provenza nel XIX secolo.
I Cryptoportiques di Arles sono un sito eccezionale per chiunque sia interessato : Storia romana, archeologia, architettura, e il patrimonio culturale del sud della Francia. Le loro tranquille gallerie sotterranee offrono una prospettiva diversa sulla Provenza, rivelando i risultati dell'ingegneria e della pianificazione urbana di un'antica civiltà sotto le vivaci strade di una città moderna. Sia che tu stia esplorando i monumenti romani o godendoti un tour privato attraverso la regione, una visita ai Cryptoportiques offre uno spaccato memorabile della straordinaria storia di Arles.
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